In de elektronica wordt het concept van elektronische componenten gedefinieerd door het principe van elektriciteit, dat wil zeggen de basiseenheid die elektrische signalen (stroom of spanning) kan regelen. Daarom worden alleen elektrische vacuümapparaten (weergegeven door elektronenbuizen), halfgeleiderapparaten en verschillende geïntegreerde schakelingen die zijn samengesteld uit basishalfgeleiderapparaten elektronische componenten genoemd. Het toepassingsgebied van elektronische componenten in elektronische zin is relatief klein en kan in enge zin elektronische componenten worden genoemd.