Halfgeleider verwijst naar een klasse materialen waarvan de geleidbaarheid bij kamertemperatuur tussen die van geleiders en isolatoren ligt. Simpel gezegd, geleiders geleiden elektriciteit, isolatoren geleiden geen elektriciteit en halfgeleiders kunnen verschillende geleidbaarheids- of niet-geleidingskarakteristieken vertonen onder verschillende stroomregelingen. Deze eigenschap komt overeen met de kenmerken van vacuümbuizen als elektrische signaalversterkers, zodat halfgeleiders kunnen worden gebruikt Materialen voor vaste elektronische componenten.